Johanna Faries devient présidente de Blizzard après son passage chez Activision

Johanna Faries a été nommée nouvelle présidente de Blizzard, suite à une réorganisation interne après l'acquisition complète d'Activision-Blizzard-King par Microsoft. Cette restructuration a entraîné des licenciements massifs au sein de la division Xbox, et notamment chez Blizzard. Mike Ybarra, l'ancien président de Blizzard, a quitté son poste, laissant la place à Johanna Faries, précédemment chez Activision en tant que general manager de Call of Duty.

Un parcours diversifié avant de rejoindre Blizzard

Avant de se lancer dans l'industrie du jeu vidéo, Johanna Faries a occupé un poste de direction au sein de la NFL, la ligue nationale de football américain. Elle a rejoint Activision en 2018 pour diriger la division esport de Call of Duty, avant d'être promue general manager de la licence en 2021.

Une nomination qui soulève des questions

La promotion de Faries suscite des réactions mitigées, car bien qu'Activision et Blizzard fassent partie du même groupe, Blizzard a longtemps cherché à maintenir une certaine autonomie face à Activision. L'arrivée d'une ancienne cadre d'Activision à la tête des studios connus pour des titres comme World of Warcraft soulève des inquiétudes en interne. Johanna Faries elle-même a admis dans une déclaration que les trois entités du groupe, Activision, Blizzard et King, ont des cultures et des communautés distinctes, et que la gestion de Call of Duty peut différer de celle des jeux Blizzard.

Elle a exprimé un profond respect pour Blizzard et a discuté avec l'équipe de direction pour aborder son nouveau rôle avec une compréhension des dynamiques différentes entre les entités. Faries a également mentionné son intention de mener les univers de Blizzard vers de nouveaux sommets.

Les défis à venir pour Blizzard

Avec une nouvelle présidente et l'annulation d'un projet de jeu de survie, Blizzard connaît de nombreux changements en ce début d'année. Bien que Johanna Faries suive les directives de Phil Spencer et de Microsoft, il reste à voir si elle appliquera ses expériences acquises avec Call of Duty, notamment en matière d'esport, aux franchises de Blizzard.

Sur son compte Twitter, Johanna Faries a partagé ses impressions, se disant bénie et reconnaissante, et a mentionné qu'elle consacre son temps entre le travail, le yoga et les jeux, avec Diablo 4, Call of Duty et Baldur's Gate 3 en rotation fréquente dans son emploi du temps de jeu.